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The really happy person is one who can enjoy the scenery on a detour.
2006'01.18.Wed
こないだ、元バイト先で知り合ったともだちHanaに連れられて、Signpostとやらに行ってみたんよ。
ここはInternational Friendship Houseなんて呼ばれてるけど、短〜く言うと「外人はここで集まって、お茶でも飲みながらお喋りしましょうよ」ってな場所。けど私、Swansea（スウォンジー）生活も早2年目に突入したかと思いきや、こないだHanaに聞くまでその存在を知らんかった。しかもこれ、手前から4件目の赤い屋根のおうちがマイホーム。でもって右側の木があるあたりにSignpost。…超近い。
けどね、初対面の人がいっぱいいて、しかもお互いのこと全然知らんくせに「みんなで仲良くしましょ〜」てやっちゃう雰囲気が如何せん苦手な私としては、なかなか憂鬱だったその日。「やっぱやめとく…」なんて言おうかとも思ったんだけど、Hanaの「8時25分にSignpost前ね！」なんてメールに、25分っちゅーなんともキリが悪い時間に集合なあたり、ヤツの張り切り様をひしひし感じて仕方なく向かったんよ。
だけど、エイッ！て入ってみると、なんかちょっとおもろかった。まず目に付いたのが、テーブルいっぱいに置かれた飲み物とスナック。そこのスタッフらしき人と「キミは今日初めて？」「そうなんですぅ（ドキドキ）」なんて会話をしつつ、控えめなやり取りに反してめちゃ食いめちゃ飲む。…だってHanaにタダだって聞いたんだもん（笑）これでさっきまでの緊張感なんてどこへやら。
でね、Signpostにはビリヤードとかダーツとか、遊び道具も豊富にあるんよ。ビリヤードもいいなぁ…☆ あっ、ダーツもいいなぁ…☆ なんて相変わらずお菓子を片手に周りを見てたんだけど…みつけちった。卓球台。
で、やりたいってなったらやりたいじゃん。相手が誰だろうが、たとえ知らない人とでも卓球やりたいじゃん。さっそく「いーれーて！」ってお仲間入りを果たしたんだけど、International Friendship Houseだよ？フレンドリーな卓球だと思うじゃん。例えばさ、地元のともだちとだったらさ、スマッシュが体のビミョーな部分をピンポイントで直撃しちゃったときにゃ大爆笑じゃね？？試合を一時中断して、一通り笑い転げるじゃん。私そのノリかと思ったんよ。なんたってInternational Friendship Houseだもん。
違う違う。中国人、超真剣。大爆笑どころか、何事もなかったかのようにゲームを再開。インド人、もっと真剣。何事もなかったかのように「17-15」なんてゲームを進める。…え？なんか妙に恥ずかしいんですけど。
ま、その後1時間卓球し続けて「今夜はお金をかけずによく遊んだな〜」なんて大満足で帰って行ったんだけどさ。おうちに帰るなり、ハウスメイトにソッコー「ねぇねぇ！タダで卓球できるとこ見つけたよ！！」なんて報告してさ。
ここはInternational Friendship Houseなんて呼ばれてるけど、短〜く言うと「外人はここで集まって、お茶でも飲みながらお喋りしましょうよ」ってな場所。けど私、Swansea（スウォンジー）生活も早2年目に突入したかと思いきや、こないだHanaに聞くまでその存在を知らんかった。しかもこれ、手前から4件目の赤い屋根のおうちがマイホーム。でもって右側の木があるあたりにSignpost。…超近い。けどね、初対面の人がいっぱいいて、しかもお互いのこと全然知らんくせに「みんなで仲良くしましょ〜」てやっちゃう雰囲気が如何せん苦手な私としては、なかなか憂鬱だったその日。「やっぱやめとく…」なんて言おうかとも思ったんだけど、Hanaの「8時25分にSignpost前ね！」なんてメールに、25分っちゅーなんともキリが悪い時間に集合なあたり、ヤツの張り切り様をひしひし感じて仕方なく向かったんよ。
だけど、エイッ！て入ってみると、なんかちょっとおもろかった。まず目に付いたのが、テーブルいっぱいに置かれた飲み物とスナック。そこのスタッフらしき人と「キミは今日初めて？」「そうなんですぅ（ドキドキ）」なんて会話をしつつ、控えめなやり取りに反してめちゃ食いめちゃ飲む。…だってHanaにタダだって聞いたんだもん（笑）これでさっきまでの緊張感なんてどこへやら。
でね、Signpostにはビリヤードとかダーツとか、遊び道具も豊富にあるんよ。ビリヤードもいいなぁ…☆ あっ、ダーツもいいなぁ…☆ なんて相変わらずお菓子を片手に周りを見てたんだけど…みつけちった。卓球台。
で、やりたいってなったらやりたいじゃん。相手が誰だろうが、たとえ知らない人とでも卓球やりたいじゃん。さっそく「いーれーて！」ってお仲間入りを果たしたんだけど、International Friendship Houseだよ？フレンドリーな卓球だと思うじゃん。例えばさ、地元のともだちとだったらさ、スマッシュが体のビミョーな部分をピンポイントで直撃しちゃったときにゃ大爆笑じゃね？？試合を一時中断して、一通り笑い転げるじゃん。私そのノリかと思ったんよ。なんたってInternational Friendship Houseだもん。
違う違う。中国人、超真剣。大爆笑どころか、何事もなかったかのようにゲームを再開。インド人、もっと真剣。何事もなかったかのように「17-15」なんてゲームを進める。…え？なんか妙に恥ずかしいんですけど。
ま、その後1時間卓球し続けて「今夜はお金をかけずによく遊んだな〜」なんて大満足で帰って行ったんだけどさ。おうちに帰るなり、ハウスメイトにソッコー「ねぇねぇ！タダで卓球できるとこ見つけたよ！！」なんて報告してさ。
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